De remmen van je fiets afstellen doe je door de remkabels op de juiste spanning te zetten en de remblokjes correct te positioneren, zodat ze de velg of schijf goed raken zonder te schuren. Met een paar eenvoudige aanpassingen kun je dit zelf thuis doen, zonder speciaal gereedschap.

Eerst controleren: remkabels en remblokjes

Voordat je iets afstelt, bekijk je de remkabels. Trek de handrem in en kijk of de kabel soepel meebeweegt en nergens geknikt of geraffeld is. Een beschadigde kabel vervang je beter direct, want afstellen heeft dan weinig zin. Controleer ook de remblokjes: zijn ze versleten (minder dan 1 à 2 mm rubber over), dan moet je ze eerst vervangen.

Kijk daarna of de remblokjes recht op de velg staan. Ze mogen niet te hoog zitten (anders raken ze de band) en niet te laag (dan missen ze de velg deels). De voorkant van het blokje zit idealiter iets dichter bij de velg dan de achterkant. Dat heet “toeing in” en voorkomt piepende remmen.

Handrem afstellen op een gewone fiets

Op de meeste fietsen zit een stelschroef op de handgreep van de rem. Draai die schroef naar buiten (linksom) om de kabel strakker te trekken, zodat de rem eerder pakt. Draai hem naar binnen (rechtsom) als de rem te strak staat en je handgreep nauwelijks beweegt. Na het draaien test je of de rem al bij halve greep pakt, zonder dat de blokjes de velg raken als je niets doet.

Is de stelschroef helemaal opgedraaid en de rem nog steeds slap? Dan zit er te veel speling in de kabel zelf. Zoek daarvoor de kabelklem op, vlak bij het remsysteem. Losdraaien, kabel iets verder aantrekken en opnieuw vastzetten. Let op: de blokjes mogen de velg niet raken als je de rem loslaat. Controleer dit door het wiel te draaien.

Rollerbrake remmen afstellen

Een rollerbrake is een gesloten naafrem die je vaak ziet op stadsfietsen en e-bikes. Je stelt deze rem af via de stelschroef op de rem zelf, niet via de handgreep. Draai de schroef voorzichtig bij totdat er voldoende remwerking is. Rollerbrakes hebben soms ook vet nodig aan de binnenkant van de rem. Is de remwerking plotseling erg slecht geworden, dan kan een gebrek aan vet de oorzaak zijn. Dat kun je zelf bijvullen met speciaal rollerbraakvet (te koop bij de fietsenwinkel), maar als je hier niet zeker van bent, laat het dan doen door een monteur.

Piepende remmen stoppen

Piepen komt bijna altijd door één van drie oorzaken: verkeerd gemonteerde remblokjes, vuile velgen of een verkeerde hoek van de blokjes. Maak de velg eerst schoon met een droge doek. Vet of olie op de velg zorgt ook voor piepen en vermindert de remwerking sterk. Gebruik daarvoor geen olie of spray in de buurt van de remmen.

Helpt schoonmaken niet, stel de blokjes dan iets schuin in (toeing in, zie hierboven). De voorkant van het blokje raakt de velg dan iets eerder dan de achterkant, wat het piepen in de meeste gevallen oplost.

Hydraulische remmen afstellen

Hydraulische remmen (vloeistofremmen) stel je anders af dan kabelremmen. Er zit geen kabel, maar een hydraulische leiding. De remblokjes stellen zichzelf meestal automatisch bij naarmate ze slijten. Wat je wel kunt controleren: of de remblokjes de schijf evenwijdig raken en of de remklauw recht boven de schijf zit. Is dat niet zo, dan lossen de bouten van de klauw los en verschuif je hem tot de schijf precies in het midden loopt.

Is de remwerking slecht ondanks een goede stand, dan moet er misschien nieuwe vloeistof in het systeem (ontluchten). Dit is een klusje voor de fietsenwinkel, tenzij je er ervaring mee hebt.

Controleer je remmen het beste eens per seizoen, of vaker als je veel rijdt. Goed afgestelde remmen zijn niet alleen veiliger, ze voelen ook comfortabeler aan. Bij twijfel over de werking van je remmen, laat ze nakijken door een fietsenmaker. Dat is goedkoper dan je denkt en een stuk veiliger dan rijden met remmen die niet goed pakken.