De juiste zadelhoogte bereken je door je binnenbeenlengte te vermenigvuldigen met 0,88. Dat getal geeft je de afstand van het midden van de trapas tot de bovenkant van het zadel. Bij een binnenbeenlengte van 80 cm kom je dus uit op een zadelhoogte van 70,4 cm. Dat is het startpunt voor een comfortabele en efficiënte rijpositie.

Hoe meet je je binnenbeenlengte?

Sta rechtop tegen een muur, zonder schoenen. Zet een boek of liniaal stevig tussen je benen omhoog, alsof het een zadel is. Meet de afstand van de vloer tot de bovenkant van het boek. Dit is je binnenbeenlengte. Laat je desgewenst helpen door iemand anders voor een nauwkeurige meting.

Meet bij voorkeur twee keer en neem het gemiddelde. Een verschil van een paar centimeter heeft direct effect op de uitkomst van de formule en dus op je rijhouding.

Zadelhoogte berekenen met de formule

De formule is simpel: binnenbeenlengte (in cm) × 0,88 = zadelhoogte (in cm). Hieronder een overzicht van veelvoorkomende lengtes:

De meting gaat altijd van het midden van de trapas (het punt waar de crank vastzit aan het frame) naar de bovenkant van het zadel, langs de zitbuis van het frame. Gebruik een meetlint langs het frame voor de meest betrouwbare uitkomst.

Hoe weet je of de zadelhoogte goed is?

Een goede controle is de hieltest. Zet je hiel op het pedaal in de laagste stand. Je been moet dan volledig gestrekt zijn, zonder dat je heup naar opzij kantelt. Trap je daarna normaal met de bal van je voet, dan zit je knie licht gebogen in de laagste stand. Dat is precies waar je wil zitten.

Kantelt je heup heen en weer terwijl je trapt? Dan staat je zadel te hoog. Moet je je been aanpersen of voel je druk in je knieschijf? Dan is het zadel waarschijnlijk te laag. Beide situaties kunnen op den duur klachten geven aan knieën, heupen of rug.

Veelgemaakte fouten bij het afstellen

• Zadel te laag instellen voor veiligheid: Veel mensen zetten hun zadel zo laag dat ze met beide voeten plat op de grond staan. Dat klinkt veilig, maar zorgt voor inefficiënt trappen en knieklachten op termijn.
• Meten zonder fietscleats: Gebruik je klikpedalen, dan verandert de effectieve afstand van voet tot trapas. Houd daar rekening mee en stel het zadel eventueel iets hoger in.
• Vergeten na een nieuwe fiets: Een zadel afstellen van de vorige fiets kopiëren werkt niet altijd, omdat de trappositie per frame verschilt.
• Alleen de hoogte aanpassen, niet de voor-achterwaartse positie: Zadelhoogte en zadelpositie hangen samen. Als je het zadel omhoog doet, schuift het door de hoek van de zitpen ook iets naar achteren.

Kleine aanpassingen na de eerste rit

De berekening met 0,88 is een goed vertrekpunt, maar iedereen heeft een andere anatomie. Na je eerste rit van een halfuur merk je al snel of iets klopt of niet. Pijn aan de voorkant van je knie? Zadel iets omhoog. Pijn achter de knie of in de hamstrings? Zadel iets omlaag. Verstel in kleine stappen van 2 tot 3 mm tegelijk, zodat je lichaam kan wennen.

Heb je lang gereden met een foute instelling, dan kan het even duren voordat klachten weggaan, ook als de zadelhoogte nu correct is. Geef het een week of twee, en pas dan opnieuw bij als het nodig is.

Begin met de formule, doe de hieltest als controle en rijd een paar keer een kortere rit om te voelen of de afstelling klopt. Dat is alles wat je nodig hebt voor een comfortabele zadelhoogte, zonder gereedschap of ingewikkelde berekeningen.