De rem van je fiets is het belangrijkste veiligheidssysteem dat je hebt. Een goed werkende fietsrem stopt je op tijd, geeft controle bij nat wegdek en voorkomt ongelukken. Of je nu rijdt op een stadsfiets, racefiets of mountainbike: elke fiets heeft remmen nodig die goed zijn afgesteld en niet versleten zijn.

Welke soorten fietsremmen zijn er?

Er zijn een paar veelgebruikte typen remmen voor fietsen, elk met eigen voor- en nadelen.

• Velgremmen (V-brakes of cantilever): drukken remblokjes tegen de velg. Goedkoop, licht en makkelijk te onderhouden. Nadeel: ze werken minder goed bij natte velgen of als de velg beschadigd is.
• Schijfremmen: remmen via een metalen schijf aan het wiel. Ze werken ook goed in de regen en bij modder. Je ziet ze veel op mountainbikes en steeds vaker op stads- en e-bikes. Nadeel: duurder en iets lastiger zelf te onderhouden.
• Terugtraprem (ook wel naafrem): rem je door terug te trappen. Vaak gebruikt op eenvoudige stadsfietsen. Vrijwel onderhoudsvrij, maar geeft minder fijne dosering dan handremmen.
• Rollerbrake: een naafrem die via een handgreep werkt. Weinig onderhoud nodig, maar minder krachtig dan een schijfrem.

Voor dagelijks gebruik in de stad is een velgrem of terugtraprem prima. Rij je veel in de regen, op onverhard terrein of met een zware fiets (zoals een bakfiets of e-bike), dan is een schijfrem aan te raden.

Remblokjes: wanneer zijn ze aan vervanging toe?

Bij velgremmen slijten de remblokjes na verloop van tijd. Remblokjes hebben meestal een slijtage-indicatielijn. Zie je die lijn niet meer, of is het blokje nog maar een paar millimeter dik, dan is het tijd om ze te vervangen. Wacht je te lang, dan rem je op het metalen houder in plaats van het rubber blokje, wat je velg beschadigt.

Controleer je remblokjes een paar keer per jaar, en extra na een natte of lange rit. Vervangen is eenvoudig: losdraaien, nieuw blokje in dezelfde richting inzetten, en opnieuw afstellen zodat het blokje vlak op de velg drukt zonder het wiel aan te raken als je niet remt. Remblokjes voor fietsen zijn verkrijgbaar bij fietswinkels en sportzaken en kosten vaak maar een paar euro per stel.

Rem fiets afstellen: zo doe je het zelf

Een fietsrem die te los staat, reageert traag. Een rem die te strak staat, kan het wiel vastzetten of piepen. Afstellen doe je in een paar stappen:

1. Knijp in de remhendel en let op hoeveel ruimte er zit voor de hendel de stuurpen raakt. Ideaal is dat de rem werkt als de hendel op zo’n twee tot drie centimeter van het stuur staat.
2. Draai de spankabel losser of strakker via het instelwiel bij de remhendel of het kabelspanmoertje bij de rem zelf.
3. Controleer of de remblokjes symmetrisch staan: ze moeten even ver aan beide kanten van de velg staan en gelijktijdig aandrukken.
4. Test de rem opnieuw en pas aan tot de hendel goed voelt.

Bij schijfremmen is afstellen anders. De remklauw moet gecentreerd zijn rond de schijf. Als je een schurend geluid hoort terwijl je gewoon rijdt (zonder te remmen), staat de klauw schuin. Losdraaien, centreren en opnieuw vastdraaien lost dit meestal op.

Wanneer is je fietsrem écht kapot?

Niet elke remprobleem los je zelf op. Ga naar een fietsenmaker als je dit merkt:

• De kabel is gerafeld of geknikt. Een gerafelde kabel kan breken, vaak op het slechtste moment.
• De rem piept luid bij elke rembeurt, ook na het schoonmaken van velg en blokjes.
• De remhendel voelt slap of heeft te veel speling, ook na afstellen.
• Bij hydraulische schijfremmen: de rem voelt sponsachtig aan. Dit wijst op lucht in het systeem. Ontluchten is een klusje voor een fietsenmaker.
• De velg is gegroefd of beschadigd door te lang rijden op versleten remblokjes.

Een kapotte rem zelf blijven rijden is gevaarlijk. De kosten van een reparatie bij een fietsenmaker vallen meestal mee: het vervangen van een kabel en remblokjes kost naar schatting rond de 15 tot 30 euro in 2025, afhankelijk van het type fiets en de winkel.

Onderhoud: zo houd je je remmen lang goed

Schone remmen werken beter en gaan langer mee. Veeg velgen en remblokjes af met een droge doek na een natte rit. Gebruik geen olie of vet op of bij de remblokjes en velgen: dat verlaagt de remkracht direct. Kabels smeer je wel in, maar alleen op het kabelgedeelte, niet op het remblokje zelf.

Controleer minstens één keer per seizoen de staat van de remmen, de spanning van de kabel en de dikte van de remblokjes. Doe dit vaker als je veel rijdt, veel in regen fietst of een elektrische fiets hebt (die is zwaarder en vraagt meer van de remmen).

Een goed werkende rem fiets begint met regelmatige controle. Kleine aanpassingen houd je zelf bij, maar twijfel je of er iets niet klopt, dan is een bezoek aan de fietsenmaker goedkoper dan de gevolgen van een rem die het laat afweten.